ルック車の見分け方を徹底解説！ロードバイク風自転車の特徴と注意点

　　　　　　　　　　　　　　

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こんにちは。cycle hack、運営者の「ちゃりオタ」です。

かっこいいロードバイクに乗ってみたいけれど有名メーカーのものは高すぎて手が出ないという方や、ネット通販で激安のクロスバイクを見つけたけれど安すぎて逆に不安だという方は多いのではないでしょうか。実は自転車業界には、見た目はスポーツサイクルでも中身は一般車に近いルック車と呼ばれるジャンルが存在します。

価格やデザインだけで選んでしまい、後になってからロードバイクとの性能差に愕然としたり、修理ができずに困ってしまったりして後悔するケースは少なくありません。しかし、ルック車は必ずしも悪いものではなく、その特徴やブレーキの仕様、フレーム素材の違いなどを正しく理解していれば、通勤や通学における最強の相棒にもなり得るのです。

この記事では、長年自転車をイジり倒してきた私が、失敗しないための正しい知識を余すことなくお伝えします。

スペックや構造によるルック車の見分け方

まず最初に、自転車のカタログや実車を見たときに「これはルック車だな」と即座に見抜くための技術的なポイントを解説します。ブランド名や価格もヒントにはなりますが、最も確実なのは「機械としての構造」を見ることです。これを知っておけば、ネット通販のスペック表を見るだけでその自転車の正体がわかるようになりますよ。

ロードバイクとの違いは変速機とボスフリー

自転車の心臓部とも言えるのが、後輪についているギア（スプロケット）です。実はここを見るだけで、その自転車が「走りを追求したスポーツ車」なのか「日常使いのルック車」なのかが9割方わかってしまいます。

注目してほしいのは、一番小さいギア（トップギア）の歯数です。多くのルック車では、この最小ギアが「14T（14歯）」になっています。これは「ボスフリー」という古い規格を採用している証拠なんです。

一方、本格的なロードバイク（Shimano Clarisグレード以上など）では「カセットスプロケット」という方式が使われており、最小ギアは「11T」や「12T」になっています。こちらは車軸が頑丈で、将来的なギアのカスタマイズも容易です。「ギアなんてどれも一緒でしょ？」と思われがちですが、この規格の違いは、後々の耐久性と拡張性に決定的な差を生むので、真っ先にチェックしてみてください。

英式バルブの採用はルック車の大きな特徴

次に見てほしいのが、タイヤの空気を入れるバルブの形状です。皆さんがママチャリで使い慣れている、洗濯バサミのようなクリップで挟んで入れるタイプ。あれは「英式バルブ」と呼ばれます。

もし、ロードバイクのような見た目をしているのにバルブが英式だったら、それは間違いなくルック車としての性質が強いモデルです。本格的なスポーツサイクルでは、高圧の空気に耐えられる「仏式バルブ（フレンチバルブ）」が標準だからです。

たまに「仏式バルブ採用」と書いてあるルック車もありますが、英式への変換アダプターを付けて「普通の空気入れでも入りますよ」とアピールしている場合は、ターゲット層が街乗りユーザー（＝ルック車層）である可能性が高いですね。

ブレーキの性能不足と補助レバーの有無

「止まれるかどうか」は命に関わる問題なので、ここは少しシビアに見ていきましょう。ドロップハンドルがついたルック車には、ハンドルの平らな部分（上ハン）を握っていてもブレーキがかけられる「補助ブレーキレバー」が付いていることが多いです。

これ、街乗りではめちゃくちゃ便利なんですが、本格的なロードバイク乗りからは「重量が増える」「ブレーキのタッチが悪くなる」として敬遠される装備なんです。つまり、補助ブレーキがついている＝初心者向けのルック車仕様である可能性が非常に高いというシグナルになります。

また、ブレーキ本体の質も見逃せません。ルック車についているキャリパーブレーキは、見た目はロードバイクと同じでも、アームの剛性が低いペラペラのアルミや鉄板で作られていることがあります。これだと、いざという時に強く握ってもアームがたわんでしまい、恐怖を感じるほど止まりません。安全のためにも、購入後にブレーキだけはShimano製の「105」などに交換することを強くおすすめしたいポイントです。

また、ブレーキ本体の質も見逃せません。ルック車についているキャリパーブレーキは、見た目はロードバイクと同じでも、アームの剛性が低いペラペラのアルミや鉄板で作られていることがあります。これだと、いざという時に強く握ってもアームがたわんでしまい、恐怖を感じるほど止まりません。安全のためにも、購入後にブレーキだけはShimano製の「105」などに交換することを強くおすすめしたいポイントです。
参考：シマノ ロードバイクコンポーネント（公式サイト）

車体重量とフレーム素材の関係性を確認

「通販で買った自転車が届いたけど、重すぎて2階まで運べない…」なんて話をよく聞きます。ルック車が重い最大の理由は、フレームの素材にあります。

一般的なロードバイクは軽量な「アルミ」や「カーボン」で作られており、車体重量は8kg〜10kg程度です。指一本で持ち上がる軽さです。しかし、多くのルック車は「ハイテンスチール（ハイテン）」という素材を使っています。これは要するに鉄です。

この3kg〜5kgの差は強烈です。例えるなら、常に2リットルのペットボトルを2本ぶら下げて走っているようなもの。坂道を登る時の疲労感が段違いなので、スペック表の「重量」は必ずチェックしましょう。「13kg」と書いてあったら、スポーツ走行はかなり厳しいと覚悟した方が良いです。

クロスバイク風でもナット止めの車輪は注意

最後はホイールの固定方法です。スポーツサイクルの車輪は、工具なしでレバーを倒すだけで外せる「クイックリリース」という仕組みになっています。これはパンク修理や、車輪を外して電車に乗せる「輪行」を前提としているからです。

一方でルック車は、ママチャリと同じように「ナット」で車輪が固定されています。これだと、出先でパンクした時に15mmのスパナがないと車輪が外せず、修理ができません。クロスバイク風の見た目をしていても、車軸がナットで止まっていたら、それは「遠出を想定していない自転車」つまりルック車だと判断できます。

価格やメーカーでのルック車の見分け方

ここまでは機械的な特徴を見てきましたが、もっとシンプルに「売り方」や「ブランド」から見分ける方法もあります。市場には様々なルック車が出回っていますが、その背景を知ることで、自分が何を買おうとしているのかがクリアに見えてきます。

通販にあるルック車メーカーの一覧と評判

Amazonや楽天を見ていると、聞き慣れない横文字ブランドの自転車がたくさん出てきますよね。例えば、Grandir（グランディール）、LIG（リグ）、Raychell（レイチェル）、TOTEM（トーテム）、CANOVER（カノーバー）などが代表的です。

これらは基本的に、日本の商社が企画し、中国などの工場で生産して輸入しているブランドです。「メーカー」というよりは「商社ブランド」と言った方が正確かもしれません。評判としては「値段の割に見た目が良くて満足」という声と、「調整が甘くてすぐ壊れた」「ブレーキが効かない」という厳しい声が真っ二つに分かれるのが特徴です。

また、Jeep、HUMMER、Ferrari、Lamborghiniといった自動車メーカーのロゴが入った自転車もよく見かけますが、これらは99%ルック車です。自動車メーカーが設計しているわけではなく、ロゴの使用権を借りてプリントしているだけなので、「有名メーカーだから高性能だろう」と誤解しないように注意しましょう。

悪路走行禁止などのステッカーを確認する

これはマウンテンバイク（MTB）タイプのルック車によくある話ですが、フレームのどこかにひっそりと「悪路走行禁止」というステッカーが貼られていませんか？

「えっ、太いタイヤにサスペンションもついてるのに、悪路を走っちゃダメなの？」と思いますよね。実はこれ、メーカーが製造物責任（PL法）のリスクを回避するための重要な表示なんです。「山道を走れるような強度は確保していませんよ」という自白とも取れます。

安全な自転車選びの基準として、一般社団法人自転車協会が定める「BAAマーク（自転車協会認証）」の有無もひとつの指標になります。ルック車であってもBAAマークが貼付されていれば、国が定める安全基準をクリアしている証明となるため、より安心して乗ることができます。
参考：一般社団法人自転車協会 BAAマークについて

安いルック車を購入して後悔する理由

「安いからとりあえずこれでいいや」とルック車を買って、後悔するパターンには共通点があります。最大の理由は「拡張性のなさ」です。

自転車にハマってくると、「もっと速く走りたい」「いいホイールに交換したい」という欲が出てきます。ですが、先ほど解説した「ボスフリー」や「エンド幅」といった独自規格の壁があり、高性能なパーツポン付けできないことが多いのです。「結局、最初から10万円のエントリーロードを買っておけば安上がりだった…」というのは、自転車沼の住人が全員通る道かもしれません。

また、一部のプロショップ（自転車専門店）では、他店で購入したルック車の修理を断られることがあります。「部品が特殊で直せない」「整備しても安全を保証できない」というのが理由です。近所に面倒を見てくれる自転車屋さんがあるかどうかも、購入前に確認しておきたいポイントですね。

通勤や通学にルック車がおすすめなケース

ここまで少し厳しいことも書きましたが、私はルック車を全否定するつもりはありません。むしろ、用途によってはルック車の方が優れていることさえあります。

例えば、駅の駐輪場や学校の駐輪場に停める場合です。10万円以上するロードバイクを無防備に置いておくのは、盗難のリスクが高すぎて精神衛生上よくありません。その点、3万円前後のルック車なら、万が一盗まれても（悲しいですが）諦めがつきます。

特に「スタンド標準装備」「英式バルブ対応」というのは、日常使いにおいては最強のメリットです。スポーツとしてではなく、あくまで「移動手段」として割り切るなら、ルック車は非常にコスパの良い選択肢になります。

用途に合わせてルック車の見分け方を活用

最後にまとめとなりますが、重要なのは「ルック車＝悪」と決めつけることではなく、その自転車が「自分のやりたいこと」に合っているかを見極めることです。

週末に100km走りたい、峠を攻めたい、サイクルイベントに出たい。そう思うなら、ルック車は避けて、頑張って有名メーカーのエントリーモデル（GiantのContendやTrekのDomaneなど）を買うべきです。その方が絶対に幸せになれます。

逆に、街乗りでおしゃれに移動したい、盗難を気にせずガシガシ使いたい、初期費用を抑えたい。そう思うなら、ルック車は頼もしい相棒になってくれるでしょう。

今回ご紹介した「ルック車 見分け方」のポイント（ボスフリー、バルブ、ブレーキ、重量など）を参考に、ぜひあなたにとって最適な一台を見つけてくださいね。もしネットで買うときは、7分組み（要組み立て）ではなく、プロが整備した完成車を選ぶのが安全でおすすめですよ。